'Puttin’ on the Ritz 'is een klassiek nummer dat de tand des tijds heeft doorstaan. Hoewel de betekenis en de teksten door de eeuwen heen zijn gewijzigd, gaat het nummer vooral over modieus kleden Met andere woorden, 'puttin’ on the Ritz 'is een ouderwetse, informele term die zich vertaalt naar het dragen van dure, aantrekkelijke kleding. In feite is 'het Ritz' waarnaar in de titel wordt verwezen, de Ritz-Carlton Hotels, een keten van luxe horecagelegenheden die nu al meer dan 100 jaar bestaan.
Dit nummer spreekt ook over het versterkende effect van alles uit de kast halen met je dresscode. Degenen die de Ritz aantrekken, zijn bijvoorbeeld zelfverzekerd genoeg om met 'hun neus in de lucht' over straat te lopen. Ze hebben ook de mogelijkheid om zich te mengen in de high society, zoals de Rockefellers. Deze levensstijl wordt geaccentueerd door een bankroll te hebben en niet bang te zijn om ‘elk dubbeltje uit te geven voor een geweldige tijd’. Als een persoon zich 'blauw' voelt, kan zijn of haar depressie inderdaad worden verlicht door middel van high fashion.
Anders gezegd, 'Puttin’ on the Ritz 'dient min of meer als een voorloper van nummers die pleiten voor explosief keurig en zorgeloos financieel die de muziekindustrie van vandaag domineren.
Het was enorm succesvol. Het bereikte nummer 1 in meerdere landen, waaronder Zweden. Op de Amerikaanse Billboard Hot 100 bereikte het nummer 4. Dit prestatie maakte Irving Berlin (de schrijver van het nummer) 's werelds oudste nog levende songwriter die ooit een nummer in de Top 5 van de Billboard Hot 100 heeft laten binnenkomen. Berlin was toen 95 jaar oud.
Na 'Puttin’ On the Ritz 'kon Taco geen andere hit in Amerika bereiken. Eigenlijk was dat gedurende zijn hele carrière het enige nummer van hem dat een hit werd in het bovengenoemde land. Hierdoor neemt het een prominente plaats in op de lijst van one-hit wonders van de jaren tachtig in de Verenigde Staten.
Ja dat deed hij. Die video was echter buitengewoon controversieel omdat er blanken in blackface in voorkomen. Dit leidde ertoe dat de video werd verboden. Vanwege de controverse en het verbod heeft Taco's label RCA een aangepaste versie van de video uitgebracht. Interessant genoeg bevatte die versie nog steeds enkele blackface-tekens.
Het is verschenen in films als 1999 Babygenieën en 2013's De oproep
De eerste film met dit nummer was een muziekfilm met de titel Breng je op het ritme Deze film werd uitgebracht in 1930 en sterren als Joan Bennett en Harry Richman.
De Amerikaanse zanger en acteur Harry Richman was de eerste persoon om dit nummer uit te voeren. Hij deed dat in 1930. Sindsdien is het gedekt door talloze artiesten, met name Taco. Zo bracht de Engelse zanger Robbie Williams in 2013 ook zijn versie van het nummer uit.